En un contexto de tensiones crecientes entre Georgetown y Caracas debido a un antiguo conflicto territorial, Estados Unidos anunció ejercicios militares aéreos en Guyana para el 7 de diciembre, acción que desencadenó reacciones encontradas.
La Embajada estadounidense en Guyana comunicó la colaboración con la Fuerza de Defensa de Guyana para realizar operaciones de vuelo, una acción considerada por Venezuela como una “infeliz provocación”.
El Vicepresidente de Guyana, Bharrat Jagdeo, se abstuvo de comentar especulativamente sobre la situación, pero enfatizó la vigilancia constante sobre los movimientos venezolanos en las fronteras durante una rueda de prensa.
El Ministro de Defensa venezolano, Vladimir Padrino López, rechazó enfáticamente estos ejercicios como parte de una estrategia de apoyo a intereses de empresas como ExxonMobil en Guyana, advirtiendo sobre futuras acciones para reclamar el Esequibo.
Las tensiones aumentaron cuando Caracas acusó al Presidente de Guyana, Irfaan Ali, de permitir bases militares estadounidenses en el Esequibo. Estados Unidos, por su parte, reafirmó su respaldo a la soberanía de Guyana, llamando a una solución pacífica basada en el laudo arbitral de 1899 o en acuerdos futuros entre las partes.
En un esfuerzo conjunto, varios países de América del Sur instaron al diálogo entre Guyana y Venezuela, mientras Brasil reforzó su presencia militar en las fronteras compartidas.
La escalada de tensiones se intensificó tras un referendo consultivo en Venezuela, donde se aprobó la creación de una provincia en el Esequibo y la concesión de nacionalidad a los habitantes de la zona. Esta zona disputada ha cobrado importancia tras el descubrimiento de valiosos yacimientos de petróleo por parte de ExxonMobil en 2015.
El clima de tensión se agravó con la pérdida de cinco militares en un accidente de helicóptero del Ejército de Guyana cerca de la frontera, aunque las autoridades descartaron vínculos con Venezuela, iniciando una investigación.
El diferendo territorial se remonta a acuerdos coloniales y tratados del siglo pasado, con interpretaciones divergentes sobre su resolución. Guyana defiende el laudo de 1899, mientras que Venezuela apela a acuerdos anteriores y reclama la anulación de ese laudo.
Ante la situación, el Consejo de Seguridad de la ONU se reunirá a puertas cerradas a petición de Guyana para abordar el conflicto territorial, mientras que propuestas de mediación regional, como la de Lula a través de la Celac, buscan encontrar vías de diálogo para resolver estas disputas fronterizas.
