Los Gobiernos de Estados Unidos y Canadá están investigando un brote de infecciones por salmonella vinculado al consumo de melones cultivados en México, específicamente de las marcas Malichita y Rudy, que ha cobrado la vida de 8 personas hasta la fecha.
Según informes de la Agencia de Salud Pública de Canadá (PHAC), los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de Estados Unidos, hasta el 7 de diciembre se han registrado 359 casos de enfermedad vinculados a este brote.
En Canadá, se reportan 129 casos confirmados de Salmonella Soahanina, Sundsvall y Oranienburg relacionados con este incidente, con presencia de casos en diversas provincias: Columbia Británica (15), Ontario (17), Quebec (91), Isla del Príncipe Eduardo (2), Nuevo Brunswick (2) y Terranova y Labrador (2).
Se informa que estas personas enfermaron entre mediados de octubre y mediados de noviembre de 2023. De los casos registrados, 44 personas fueron hospitalizadas y cinco fallecieron. El rango de edades afectadas oscila entre cero y 100 años, con una prevalencia significativa en niños menores de cinco años (35%) y adultos mayores de 65 años (45%).
La posible fuente del brote se ha vinculado al consumo de melones de las marcas Malichita y Rudy, según la investigación actual.
En Canadá, la Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos (CFIA) emitió advertencias y retiradas de alimentos para melones de ambas marcas en noviembre de 2023. Además, se retiraron productos elaborados con melones y otros productos agrícolas procesados junto con estos melones del mercado.
En Estados Unidos, la FDA ha registrado 230 casos en 38 estados, con 96 personas hospitalizadas y tres fallecimientos. Se está investigando si otros productos están relacionados con estas enfermedades.
En respuesta al brote, la Secretaría de Agricultura de México informó que técnicos están recolectando muestras y analizándolas en laboratorios para rastrear la salmonella en las unidades de producción de melón cantaloupe mexicano.
La empresa bajo investigación ha cooperado con el Senasica para rastrear la trazabilidad del producto, desde su producción hasta su ingreso a Estados Unidos y Canadá. Actualmente, las autoridades de los tres países continúan trabajando para identificar la fuente de contaminación con información científica sólida.
Destacan que México es el principal proveedor de vegetales frescos a Estados Unidos, con un intercambio comercial anual que supera los 44 mil millones de dólares.